Van vrijwilliger tot voorzitter: Willy Sibiet over vrijwilliger zijn bij 11.11.11 en binnen de ngo-sector
21 Feb 2025
4 minuten
Van vrijwilliger tot voorzitter: een indrukwekkend parcours. Kan je ons meenemen door jouw traject bij 11.11.11?
"Mijn engagement begon al tijdens mijn middelbare schooltijd, eind jaren 60, in de beginjaren van 11.11.11. We gingen toen de straat op tegen ‘de honger in de wereld.’ Dat rechtvaardigheidsgevoel heeft me nooit verlaten. Na mijn studies nam ik wat afstand, maar in de jaren '90 kwam ik opnieuw in contact met 11.11.11 via een project in Congo voor mijn werkgever destijds. Ik kwam bij 11.11.11 om me beter te informeren en vanaf dat moment groeide mijn betrokkenheid."
"Ook bij de oprichting van de mondiale adviesraad in Oostende was het vanzelfsprekend om 11.11.11 als belangrijke speler te betrekken. Ik organiseerde er samen met andere vrijwilligers steeds meer acties. Ik nam meer en meer verantwoordelijkheid op. Uiteindelijk werd ik vanuit 11.11.11 zelf gevraagd om mee te denken in de beleidsorganen van de organisatie. En zo werd ik, na zeven jaar als ondervoorzitter aan het stuur van de organisatie te staan, uiteindelijk trotse voorzitter van de Raad van Bestuur."
Vrijwilligerswerk evolueert. Hoe heb jij de rol van vrijwilligers binnen 11.11.11 zien veranderen door de jaren heen?
"Waar vroeger de focus lag op fondsenwerving – denk aan de bekende collecteacties tijdens de wereldberoemde najaarscampagne van 11.11.11 – is de rol van vrijwilligers vandaag veel breder. Vandaag worden onze vrijwilligers het hele jaar door betrokken bij tal van politieke acties. Ze denken mee in focusgroepen en delen hun kennis en expertise om campagnes en acties uit te werken. Onze vrijwilligers zijn dus niet alleen actievoerders, maar ook strategen en de eerste pleitbezorgers van onze missie."
"De klassieke vormen van engagement zijn veranderd: vrijwilligers vandaag – zeker de nieuwe generatie – zijn minder langdurig geëngageerd, zoeken flexibiliteit en willen sneller impact zien. Bovendien zien we dat digitaal engagement steeds sterker naar voren komt. Daar moeten we als organisatie op blijven inspelen."
Wat drijft een vrijwilliger? Wat maakt dat iemand jarenlang geëngageerd blijft?
"Vrijwilligers blijven betrokken als ze het gevoel hebben dat hun inzet telt. Ze moeten zich gehoord voelen en een echte impact ervaren. Met 11.11.11 doen we ons uiterste best om vrijwilligers te blijven betrekken en het is belangrijk dat we hen waarderen en hun expertise benutten. Vrijwilligerswerk draait niet alleen om taken uitvoeren, maar ook om deel uitmaken van een beweging die verandering teweegbrengt."
Vrijwilligers zijn niet alleen actievoerders, maar ook strategen en de eerste pleitbezorgers van onze missie.
Veel professionals in de ngo-sector begonnen ooit als vrijwilliger. Welke tips heb je voor jongeren die zich willen engageren?
"Wacht niet af, neem initiatief. Engageer je, leer bij en toon waar je in uitblinkt. Volg je hart, maar volg ook je geest. Want vrijwilligerswerk biedt een unieke kans om jezelf verder te ontwikkelen, vaardigheden op te doen en op die manier bij te dragen aan een betere wereld. Kortom: laat je stem horen, durf verantwoordelijkheid te nemen en wees niet bang om nieuwe uitdagingen aan te gaan."
Even een blik op de toekomst. Waar hoop jij dat 11.11.11 en haar vrijwilligers binnen tien jaar staan?
"Het is moeilijk om in te schatten waar onze maatschappij binnen tien jaar zal staan. In een ideale wereld is 11.11.11 binnen tien jaar natuurlijk overbodig, want dat zou willen zeggen dat de wereld op z’n best draait. Maar dat zal niet het geval zijn. Er zal nog veel strijd geleverd moeten worden tot we aan een gelijkwaardige wereld komen."
"Ik hoop dat we over tien jaar een nog bredere en diverse beweging zijn, een echte afspiegeling van de maatschappij, waarin iedereen een plek heeft. Dat we blijven groeien in impact en innovatieve manieren vinden om mensen te betrekken. Want vrijwilligers zijn en blijven de kern van onze organisatie."
Tot slot, heb je nog een boodschap voor de achterban van 11.11.11?
"Laat ik eerst beginnen bij 11.11.11 zelf. Want we moeten eerst en vooral kritisch blijven kijken naar onszelf. We hebben een visie, missie en strategie uitgewerkt tot eind dit jaar en we moeten dit onder de loep blijven houden in een zich snel veranderende wereld. Denk bijvoorbeeld aan het dekoloniseren van 11.11.11. Tien jaar geleden begreep men dit niet helemaal. Vandaag is dit een evidente leidraad om kritisch naar onze eigen werking te blijven kijken."
"Tot slot, aan onze vrijwilligers: blijf je engageren! We hebben iedereen meer dan ooit nodig om samen internationale solidariteit te versterken, zeker in deze geopolitieke context. Met andere woorden: spreek je uit, betrek anderen en blijf bouwen aan een rechtvaardigere wereld."
Wil je mee het verschil maken?
Word net zoals Willy vrijwilliger bij 11.11.11 en bouw samen met een fantastische beweging mee aan een menselijke wereld voor ieder1. Je kan je op verschillende manieren mee inzetten.
