Obstakels bij evacuatie Gaza: dringende actie nodig
Net als andere middenveldorganisaties krijgt 11.11.11 steeds meer noodoproepen van mensen in België wiens familie vastzit in Gaza. Terwijl de situatie in Gaza elke dag verergert, botsen honderden familieleden van Gazanen die in ons land wonen op administratieve muren om hun geliefden te laten overkomen.
Mensen die een aanvraag doen voor gezinshereniging of een humanitair visum worden geconfronteerd met maandenlange wachttijden, soms tot meer dan een jaar. Dit gebeurt in een realiteit van geweld en honger waarin elke dag en elk uur telt. De Belgische overheid vraagt documenten die in een oorlogssituatie amper te bemachtigen zijn, zoals originele geboorteaktes, huwelijkscertificaten en medische attesten. Mensen die een humanitair visum willen aanvragen kunnen dat bovendien enkel in persoon op de Belgische diplomatieke post in Jeruzalem (wat zo goed als onmogelijk is) en niet op afstand via e-mail.
Zelfs wie een visum krijgt, komt niet automatisch op de evacuatielijst. Die lijst wordt beheerd door Buitenlandse Zaken, op basis van vage en wisselende criteria. Families en hun advocaten ontvangen vaak laattijdige of tegenstrijdige informatie.
11.11.11 vraagt dat de Belgische overheid alles in het werk te stelt om familieleden van mensen die in ons land verblijven zo snel mogelijk in veiligheid te brengen, voor het te laat is. De Belgische overheid kan hier een direct verschil maken.
Concreet vragen wij:
- Prioritaire en versnelde procedures voor evacuatie- en visumaanvragen uit Gaza.
- Extra capaciteit voorzien om achterstanden in te halen en te vermijden.
- Aanvaarden van alternatieve bewijsstukken wanneer officiële documenten ontbreken.
- Geen buitensporige administratieve drempels. Zeker de voorwaarde van medische attesten dient geschrapt te worden.
- Maximaal de mogelijkheid voorzien voor aanvragen vanop afstand (via e-mail), zeker voor mensen met familie in België.
- Eén helder aanspreekpunt vanuit Buitenlandse Zaken en Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) voor betrokken families, advocaten en hulporganisaties.
- Transparante communicatie over de procedure en stand van zaken.
- Actieve Belgische inzet voor evacuatie via Egypte en Jordanië in nauw overleg met internationale partners en humanitaire organisaties.
- Druk op Israël en Egypte en Jordanië om humanitaire doorgang toe te laten.
- Humanitaire overwegingen moeten voorop staan, ook voor mensen die niet tot het kerngezin behoren.