Amuka

Interview

10 dec 2020

Elisabeth Masika Sekanabo is een warme Congolese grootmoeder en de sturende kracht achter vzw Amuka. De vzw wil vrouwen in het explosieve Oost-Congo ondersteunen.

‘De vruchtbare grond van Oost-Congo is de oorzaak van lokale instabiliteit.’ De rijke cacaoplantages leiden tot brutale aanvallen op de plaatselijke bevolking, die door het aanhoudende geweld verplicht is te verhuizen.

Verkrachtingen maken families kapot

Aanvankelijk was het de bedoeling om gezinnen te begeleiden bij het adoptieproces van weeskinderen met hiv en aids. Amuka hielp onder andere met het dekken van de schoolkosten voor de weeskinderen. Sindsdien is de missie van Amuka sterk verruimd. De lijst met deelprojecten is eindeloos. Zo opende ze een mediatheek voor studenten van het hoger instituut van Mulo en omliggende scholen en begeleiden ze verkrachte vrouwen uit Kitsombiro en Kanyabayonga. ‘Verkrachtingen in Congo zijn nog altijd een groot probleem. Ze maken families kapot.’

Het is voor Elisabeth en andere vrijwilligers niet altijd gemakkelijk om de problemen van zich af te zetten eens ze terug in België zijn. ‘Het duurt altijd enkele weken om te herstellen van de emotionele gebeurtenissen, maar dit motiveert ons nog meer. We geloven bij Amuka dat we niet het recht hebben om Oost-Congo in de steek te laten.’

We kunnen de ellende tussen Congo en België niet vergelijken.

Eén van de verhalen die Elisabeth altijd is bijgebleven is het verhaal van een 11-jarige jongen. Het kleine ventje vertelde Elisabeth hoe zijn vader werd vermoord met een machete. Samen met zijn grootvader wou hij absoluut zijn vaders lichaam terugvinden. Maar ze vonden alleen het ontbindende hoofd terug. ‘Hoe kon dit jongetje mij nog vertrouwen? Ik was namelijk zelf een van de volwassenen, en het waren volwassenen die hem pijn hadden gedaan.’

Volgens Elisabeth is de ellende tussen Congo en België niet te vergelijken. ‘In tegenstelling tot Congo, heeft België goed georganiseerde structuren die aan verschillende behoeften tegemoetkomen.’

De vrouwen van Amuka blijven een drijvende kracht voor mevrouw Sekanabo: ‘Ik was positief verrast over de moed, toewijding en onbaatzuchtigheid van de vrouwen waarmee ik werk.’