Zoodo - ondersteunt beloftevolle studenten in Burkina Faso

“Het idee is ontstaan toen we in 2013 met een groep op reis gingen naar Burkina Faso. Op één van die dagen dat we daar waren, gingen we op bezoek bij een schooltje. Wat we daar zagen, was erbarmelijk. Er was daar niets. Elk kind had een half schriftje waar ze een heel jaar gebruik van moesten maken, er was geen didactisch materiaal, behalve leitjes en krijt. 

We hebben toen met de directeur gesproken, en gevraagd wat er met de kinderen gebeurt na de lagere school. Hij vertelde ons dat veel ouders te arm zijn om middelbare school te betalen. Dat gaat dan over €100 per jaar. Hier is dat niet zoveel geld, en dat stemde tot nadenken.

Terug thuis hebben we besloten om zelf twee leerlingen te sponsoren: een jongen en een meisje. We vertelden erover aan familie en vrienden, die ook wilden doneren, en toen zei er plots iemand “wist je dat je daar ook subsidies voor kan aanvragen?”. En zo is de bal aan het rollen gegaan.

Ondertussen zitten er 14 leerlingen in het secundair onderwijs dankzij onze hulp. Je moet natuurlijk voorzien dat als je een leerling gaat sponseren, dat we dat kunnen blijven doen voor het gehele traject. Je kan moeilijk halverwege die steun stopzetten omdat het geld op is. Om die reden zorgen we ervoor dat we hier in België een spaarpotje achter de hand hebben. Onze eerste leerling die we geholpen hebben, is ondertussen afgestudeerd, in de handelswetenschappen. We hebben ook al eens een meisje gehad dat kapster wilde worden. We hebben haar dan geholpen met die opleiding, maar dat was toch moeilijk. We kunnen maar zoveel kinderen helpen, dus je hoopt dan wel dat ze iets hoger mikken met de steun die ze krijgen. In 2019 hebben we gekozen voor de naam Zoodo gekozen. Dat betekent ‘vriendschap’ in Mooré, een lokale taal. 

Keuzes maken

Het moeilijkste aspect voor Nicole is keuzes maken. “Momenteel helpen we leerlingen uit twee scholen. We kunnen helaas niet iedereen helpen, dus overleggen we met de schooldirecteur om te kijken welke leerlingen goed scoren op school. Daarnaast moeten we een balans maken tussen enerzijds de leerlingen zo goed mogelijk ondersteunen en anderzijds zoveel mogelijk leerlingen ondersteunen. Zo hadden we een student, die na het middelbaar wou verder studeren, maar had gekozen voor een opleiding die hij alleen in Ouagadougou, de hoofdstad, kon volgen. Dat hield dus in dat hij op kot moest gaan. Na die ene student hebben we ervoor gekozen zoiets niet meer te doen, omdat dat te veel kost. Als er nu nog leerlingen zijn die na het middelbaar verder willen studeren, kunnen we dat alleen maar aanmoedigen, maar dat zal vanaf nu wel alleen maar in de nabijgelegen stad Kudugu zijn.”

Sponsors

“Doorheen de jaren hebben we een trouw sponsorbestand kunnen opbouwen, maar daarbovenop doen we nog allerlei andere dingen om geld in te zamelen. Er zijn scholen die elk jaar een vaste actie voor ons doen. Daar moeten wij eigenlijk bijna niets voor doen, behalve er misschien eens komen vertellen. We staan ook regelmatig zelf op marktjes, met spullen uit Burkina Faso.