Mechelen for Palestine - Rechtvaardigheid voor een volk

“Ik zat in het derde jaar geneeskunde en werd geconfronteerd met iemand die je uitlegt wat de naqba (de ethnische zuivering van Palestijnen, nvdr) is. Georges kwam te weten in welke omstandigheden mensen worden geholpen in oorlogsgebieden.

Het zette hem aan om verder te studeren en later aan het werk te gaan in Molenbeek. Hij leerde er verschillende culturen kennen. Dit motiveerde hem om mee te helpen aan Mechelen for Palestine. “Er zijn miljoenen mensen die niet de zorg krijgen die ze nodig hebben”, stelt hij. Voor Dusart is de Palestijnse zaak in essentie een rechtvaardigheidskwestie. “Geneeskunde is niet overal hetzelfde”, besefte hij al snel.

Multidisciplinair revalidatieziekenhuis

De beweging begon als een reactie op het disproportioneel geweld van Israël eind 2023. Sindsdien groeide ze uit tot een structurele organisatie met geëngageerde vrijwilligers. Mechelen for Palestine is vandaag actief op diverse fronten. Sensibilisering, protestacties en stille wakes, maandelijkse info-cafés op zondagochtend en psychologische begeleiding en slachtofferhulp. “Ik vind het belangrijk om Palestijnen samen te brengen met Mechelaars, om gesprekken en verhalen te delen”, benadrukt Georges. 

Er wordt ook gewerkt aan concrete steunprojecten. Zo wil Mechelen for Palestine zich langdurig engageren voor een gezondheidsproject op de Westelijke Jordaanoever, meer bepaald het Bethlehem Arab Society for Rehabilitation (BASR). Gestart in 1960 als een polio-centrum, is BASR intussen uitgegroeid tot een uniek, multidisciplinair revalidatieziekenhuis. Het is de enige instelling in Palestina waar revalidatie en acute zorg intens samenwerken. Er worden onder andere kinderen en volwassenen behandeld met neurologische en orthopedische problemen, waaronder schotwonden en hersenletsels. 

Zelfbeschikking als kern 

Mechelen biedt vruchtbare grond voor engagement. “Mechelen is een heel multiculturele stad. Het samenleven is hier geslaagd.”

“Bij Mechelen for Palestine ijveren we voor de rechten van het Palestijnse volk, gebaseerd op het internationaal recht, respect voor de mensenrechten en democratische principes”, besluit Georges. De organisatie gelooft niet in militaire oplossingen. “De tientallen jaren gewapend conflict hebben bewezen dat een oplossing niet militair bekomen kan worden”, klinkt het. 

Daarom stelt Mechelen for Palestine het internationaal recht centraal, met nadruk op de uitvoering van VN-resoluties, Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en de Conventies van Genève. 

Hun werking richt zich op vijf pijlers:

• Informeren, sensibiliseren en mobiliseren van het brede publiek
• Beïnvloeden van en druk uitoefenen op beleidsmakers
• Ondersteunen van lokale en regionale groepen
• Evenwicht brengen in mediaberichtgeving
• Steun aan projecten in Palestina (zoals gezondheidszorg, onderwijs, gendergelijkheid)