VZW CREATING POWER

In 2011 trokken Jos en dochter Marlies Deforche naar Oeganda voor de eerste keer. Ze deden er vrijwilligerswerk voor 1 maand via een andere organisatie. Jos was op dat moment zijn pensioen aan het voorbereiden, waarbij zijn zoon Renaat Deforche de familiezaak zou overnemen. Bij het zien van zoveel armoede had Jos het besef dat zijn technische kennis en kunde een groot verschil zou kunnen maken. Hij was ook sterk geïnspireerd door de visie en het doorzettingsvermogen van Matilda, die toen al de Ngobya school had opgericht. Na het initieel bezoek met zijn dochter in 2011, ging Jos nadien op eigen houtje een paar keer terug naar Oeganda om op de school van Matilda te helpen. Na het opdoen van enkele jaren ervaring in Afrika en toen de familiezaak volledig overgedragen was, besloten enkele leden van familie Deforche het werk van Jos in Oeganda officieel te omkaderen. 

In 2013 werd de vzw Creating Power opgericht door Jos, zijn vrouw Lena en 2 jongste dochters Marlies en Karlijn. Samen met de oprichting van de VZW ontstaat ook officieel het project om de Ngobya school van Matilda te steunen in zowel het uitbouwen van de school infrastructuur als het sponsoren van kinderen. Sinds 2013 gaat Jos elk jaar voor ongeveer drie maanden naar de school, om het project ter plaatse te kunnen opvolgen en om te kunnen meehelpen. Sindsdien heeft het project ervoor gezorgd dat er een 2-verdiep schoolgebouw opgeleverd werd met 16 klaslokalen voor ongeveer 500 kinderen. In dit gebouw vind je ook een bibliotheek, de administratie, een ziekenboeg (in een klaslokaal) en opslag voor voeding. Naast het schoolgebouw is er een woonblok voor het onderwijzend personeel met 16 afzonderlijke kamers en met gemeenschappelijke toiletten en douches. Het project heeft ook twee grote slaapzalen opgeleverd, één voor de meisjes en één voor de jongens. De douches en toiletten zijn in de slaapzalen geïntegreerd zodat de kinderen niet langer naar buiten hoeven te gaan in het midden van de nacht. Er is ook elektriciteit en sanitair met lopend water voorzien en noodverlichting die op batterijen is aangesloten. Daarnaast heeft het project geholpen met het installeren van zonnepanelen om de elektriciteitskosten laag te kunnen houden, maar ook om in basisbehoeften te kunnen blijven voorzien wanneer elektriciteit van het openbaar netwerk ontbreekt. 

In 2023 wordt de oorspronkelijke waterinstallatie vernieuwd want drinkbaar en voldoende water blijft een uitdaging. Er komt een waterzuiveringssysteem om het eigen afvalwater beter te kunnen hergebruiken. We werken hiervoor samen met twee Vlaamse VZW’s (Humasol en IZG). In samenwerking met een bedrijf uit Kampala worden in 2024 grondwaterboringen gepland onder begeleiding van een lokale geoloog. Dit zal de afronding zijn van het water-installatie vernieuwingsproject. De middelen om het project te financieren komen voornamelijk van institutionele partners (Wereldhuis van Provincie West-Vlaanderen, gemeente Oostkamp,..) en van individuen die in eigen naam kinderen van de school sponsoren. Daarnaast organiseert de VZW ook regelmatig inzamelacties via verkoop van bijvoorbeeld bloemen, cupcakes, oliebollen en dergelijke. 

In 2023 vieren we 10 jaar VZW Creating Power, wat ook een moment is geweest om andere leden van de familie van Jos actiever te betrekken in de dagdagelijkse werking. Jos’ kleinkinderen zijn ondertussen jongvolwassen en zijn kinderen gesetteld in carrière en leven. Naast de vier oorspronkelijke oprichters (Jos, Lena, Marlies, Karlijn) telt de VZW nu ook vier extra familieleden: Anneleen Deforche (de oudste dochter van Jos en Lena) en Tine, Sara en Kaat (drie kleinkinderen van Jos en Lena). Nieuwe medewerkers geeft ook nieuwe ideeën. 

Qua toekomstvisie van zowel de VZW als het project werken we aan het volgende 1. Verrijken en diversifiëren hoe mensen in Vlaanderen de Oegandese kinderen kunnen sponsoren en hoe we onze inzamelacties organiseren. Momenteel is er de keuze tussen het sponsoren van een dagschool leerling of een internaat leerling. Sommige van onze huidige sponsors hebben gevraagd of er meer kan gedaan worden n.a.v. bepaalde gelegenheden zoals Kerstmis, start van het schooljaar, etc. Aan de andere kant kan niet iedereen het volledige sponsorbedrag betalen, maar zou men graag op andere manieren de leerlingen van de school helpen. We willen onze aanpak van het sponsoren van kinderen diversifiëren obv deze feedback. Een onderdeel daarvan is ook een ruimer publiek in Vlaanderen bereiken door sterker gebruik te maken van sociale media, e-commerce platformen en ruimer verspreiden van onze nieuwsbrieven, zodat ons aanbod van laagdrempelige steunacties beter bekend en bereikbaar is.