Learn and Grow - Mdzangwini Project Swaziland

De Kampenhoutse Greet Paeps ruilde haar kapersalon in Kampenhout in 2006 samen met haar broer Marc met een lodge in Swaziland. Ze maakten kennis met het Mdzangwini Project, een van de vele Neighbourhood CarePoints die zich inzetten om kwetsbare en weeskinderen op te vangen, te verzorgen en voor te bereiden voor de lagere school. Ze besloten niet bij de pakken te blijven zitten en zette het MDZANGWINI PROJECT in de steigers.

Steun van familie, vrienden en een alsmaar grotere kring van mensen in België en Nederland, incl. hotelgasten, de gemeente Kampenhout, bedrijven, het Telenet Charity Account in samenwerking met de Boudewijn Stichting maakten het mogelijk om voor de lokale bevolking de levenswijze aanzienlijk te verbeteren.

Gedreven door de behaalde resultaten, de warmte van de kinderen en de dankbaarheid van de lokale bevolking kon het project verder groeien.

In het NCP is de afgelopen jaren geïnvesteerd in basis nutsvoorzieningen zoals waterleidingen van een hoger gelegen bron, toebehorende watertanks, bouw van een kleuterschool met 2 klassen, opleiding van twee kleuterleidsters, verzekeren van een dagelijkse maaltijd, die ter plaatse wordt bereid.

Sinds 2008 is er ook een schoolsponsoring geïnitieerd, waardoor de kleuters kunnen doorstromen naar het lager onderwijs. In 2013 werden 72 behoevdige kinderen gesponsord om school te volgen in Fonteyn Primary School.

Fonteyn Primary School werd 2012-2013 ondersteund bij de uitbreiding van vijf bijkomende schoolklassen, een extra watertank en een groententuin. Door de uitbreiding kon oa. een 7de leerjaar ingevoerd worden met praktische en educatieve lessen gastronomie en tuinbouw.

Omdat veel van de kinderen een kilometerlange afstand tot Fonteyn school te voet moeten afleggen, heeft Learn and Grow zich ingezet om in samenwerking met de locale community, Microprojects en het Ministerie van Onderwijs de Hlobane Primary School te bouwen. Volgens planning zou de school vermoedelijk eind januari 2014 kunnen starten.

Hlobane Primary School is dankzij twee vergaderingen in het najaar 2013 met Microprojects en het Ministerie van Onderwijs opgenomen in een project van de overheid die tot doel heeft in 2014 in Swaziland 600 scholen te bouwen/uit te breiden, ikv. het programma van "Free Education for All Children of Swaziland".

Ter plaatse volgen Greet en Marc alles van kort bij op, waardoor de beschikbare middelen zo efficiënt mogelijk ingezet worden. Bovendien brengen ze hotelgasten in contact met het project, die vaak resulteert in eenmalige of weerkerende schoolsponsoring via meter/peterschap.

In het Noorden zorgen familie en kennissen voor sensibilisatie en fondsenwerving. De volledige werking rust op het inzet van een groot aantal vrijwilligers waardoor ook hier de middelen integraat het project ten goede komen.

Ze organiseren de tweejaarlijkse Afrikadag en tal van kleinere evenementen. Bovendien zoeken ze ook hier meters en peters, sponsoring van Belgen/Nederlanders, subsidiëring vai gemeenten, evenals tal van bedrijven en organisaties.