Les banques font des millions de bénéfices au détriment des pays à faible revenu

Les créanciers cow-boys sont des prêteurs commerciaux privés, tels que grandes banques et fonds de pension, qui réalisent des millions de profits au détriment des pays à faible revenu. Ils empruntent de l'argent aux pays à faible revenu, souvent à des taux d’intérêt élevés. Ils sont bien conscients du risque que l’argent emprunté ne soit pas remboursé et ils facturent un taux d’intérêt élevé pour cela. Par exemple, les taux d’intérêt sur les prêts accordés à des pays comme le Pakistan ou le Sri Lanka sont bien plus élevés que ceux appliqués à des pays comme la Belgique.  

Si un pays se retrouve en difficulté, par exemple en raison d’une faillite, d’une crise ou d’une catastrophe naturelle, la solution responsable consiste à restructurer la charge de la dette. Mais certaines banques et fonds de pension se comportent comme des cow-boys : ils estiment avoir droit au remboursement intégral des prêts y compris les taux d’intérêt usuraires imposés par les pays en difficulté. D’autres créanciers restructurent leurs dettes, comme cela se fait également dans le cas des faillites d’entreprises. 

Comme d’autres pays, les pays à faible revenu empruntent de l’argent pour investir dans leur économie et leurs services de base. Certes, tant que les recettes fiscales restent limitées, en partie à cause de évasion fiscale internationale (par les entreprises et les super-riches) et de la concurrence, les pays à faible revenu en dépendent fortement.  

Mais la manière dont l’argent est emprunté est inégale : les pays riches obtiennent de l’argent plus facilement parce qu’ils sont plus susceptibles de rembourser le prêt. Abeille Pays à faible revenu cette chance est plus petite. Résultat : ils payer des taux d’intérêt plus élevés. Ainsi, leurs dettes augmentent beaucoup plus rapidement. Par exemple, les pays africains empruntent aujourd’hui à des taux en moyenne quatre fois supérieurs à ceux des États-Unis et même huit fois supérieurs à ceux de l’Allemagne. 

Les niveaux d’endettement dans les pays à revenu faible et intermédiaire ont même atteint un niveau record en 2022 en raison de la pandémie de coronavirus et de la guerre en Ukraine. 

L’impact est énorme. 54 pays sont actuellement en crise de la dette. De nombreux pays à faible revenu doivent consacrer plus d’argent au service de la dette qu’aux services essentiels et aux besoins fondamentaux tels que les soins de santé et l’éducation. Le Ghana, par exemple, a dépensé trois fois plus pour le service de la dette que pour les soins de santé en 2022.  

Les gouvernements peuvent prendre des mesures. Au niveau mondial, il y a nécessité d'un système international de restructuration des dettes. En 2015, une tentative avait déjà été faite au sein de l’Organisation des Nations Unies (ONU) pour mettre en place un tel système. Mais ce projet a échoué parce que l’Union européenne et plusieurs États membres y ont opposé leur veto.  

Tant que nous ne progressons pas au niveau international, 11.11.11 pour une solution nationale. Parce que la Belgique peut aussi prendre des mesures avec un loi pour arrêter les créanciers cow-boys. La loi vise à empêcher les prêteurs privés de poursuivre les pays en difficulté financière pour qu'ils remboursent la totalité de leur prêt, y compris les taux d'intérêt extrêmes.  

Une telle loi est actuellement en cours d'élaboration au Parlement et des audiences ont eu lieu le 27 février. Nous continuerons à exercer des pressions pour garantir qu’une majorité du Parlement soutienne le projet de loi. 

Les banques et les fonds d’investissement savent qu’il existe toujours des risques lorsqu’ils prêtent de l’argent à des pays à faible revenu, par exemple en période de difficultés économiques. Il peut arriver que des pays ne soient pas en mesure de rembourser entièrement leurs prêts. Les intérêts élevés qu’ils facturent servent en quelque sorte d’« assurance » au cas où cela se produirait. En cas de restructuration de la dette ou de remise de dette les banques ne subissent pas nécessairement de lourdes pertes, car elles ont déjà perçu des intérêts plus élevés sur le prêt au cours des années précédentes.

Si un pays risque de faire faillite, il faut en réalité restructurer ses dettes. De cette façon, le pays peut continuer à fournir des services de base tout en remboursant une partie de ses dettes. Chaque créancier devrait alors contribuer de manière équitable. Mais si certaines banques refusent de coopérer à la restructuration de la dette et réclamer tout, les contribuables des pays créanciers paieront avec eux.

Après tout, pour rembourser leurs dettes envers les banques et les fonds d’investissement, les pays utilisent l’argent des gouvernements étrangers et des banques publiques de développement. L’argent qui est en réalité destiné aux services publics tels que l’éducation et les soins de santé est ensuite utilisé pour rembourser les dettes. Donc si les banques ne prennent pas leur part des pertes, nous, les contribuables, devrons également payer. Autrement dit: Votre argent des impôts sert aussi à rembourser les banques car nous mettons les pays vulnérables dans un étau financier. Ou encore : à part les grandes banques, il n’y a que des perdants dans cette histoire.

Pour donner aux pays un espace de respiration pour la politique sociale, la politique climatique et les nouveaux investissements, Une restructuration de la dette est désormais nécessaire et urgente. En attendant, il faut travailler sur de nouvelles règles pour un crédit responsable et d’autres sources de revenus pour les gouvernements afin de réduire considérablement le risque de crises de la dette à l’avenir.