Les États membres donnent leur feu vert à la législation européenne sur le devoir de vigilance

La loi sur le devoir de diligence ou la directive sur le devoir de diligence en matière de durabilité des entreprises oblige les grandes entreprises à prendre des précautions contre les violations des droits de l'homme, les abus sociaux et les dommages environnementaux dans leurs chaînes de valeur internationales. La loi réglemente également la responsabilité des entreprises et vise à donner aux victimes d'abus commis par des entreprises, tant au sein qu'en dehors de l'UE, un meilleur accès à la justice et au redressement.  

Les États membres de l’UE, le Parlement et la Commission sont déjà parvenus à un accord politique sur le texte fin 2023. Normalement, le vote ultérieur au Conseil est une formalité. Mais malgré le large soutien de l'opinion publique à la directive, y compris de la part du monde des affaires, plusieurs États membres - l'Allemagne, la France et l'Italie en tête - ont formulé de nouvelles objections et des exigences supplémentaires. Une attaque sans précédent contre le processus décisionnel démocratique dans l’UE, qui a laissé incertain le sort de cette loi importante pendant des semaines. 

« La bonne nouvelle est que l'UE franchit désormais une étape importante pour demander des comptes aux grandes entreprises lorsqu'elles nuisent aux personnes et à la planète. Nous apprécions les efforts de la présidence belge de l'UE pour sortir un accord du feu », déclare Marc Maes de 11.11.11. «La mauvaise nouvelle : sous la pression de la politique en coulisses de certains États membres et des tentatives de sabotage des lobbies économiques conservateurs, des concessions supplémentaires ont été faites. En conséquence, il ne reste que le minimum absolu d’obligations. » 

Au cours des années de négociations entre les différentes institutions de l'UE, la législation proposée était déjà fortement édulcorée : à la demande des États membres, une exemption a été introduite pour le secteur financier, les obligations en matière d'action climatique ont été limitées et moins de mesures environnementales ont été adoptées. et les normes relatives aux droits de l'homme ont été introduites. Dans ce dernier cas, le champ d'application de la loi a également été encore plus limité, aux seules entreprises les plus grandes (plus de 1000 450 salariés et un chiffre d'affaires de XNUMX millions d'euros). 

En outre, les États membres de l’UE ont choisi d’étaler dans le temps l’entrée en vigueur des règles relatives au devoir de vigilance : la plupart des entreprises n’auront donc à se conformer aux exigences qu’à partir de 2029. « Aujourd’hui, des entreprises irresponsables réalisent des profits au détriment des droits du travail, des droits de l’homme et de l’environnement. « De nombreuses victimes de violations dans le monde entier se battent également depuis des années pour obtenir justice », affirment unanimement les syndicats belges. « Pourtant, les États membres de l’UE ignorent l’urgence du problème. C'est triste, mais en tout cas, cette loi reste un pas en avant dans la lutte contre les abus des entreprises. Tous les regards sont désormais tournés vers les parlementaires européens. Nous les appelons à adopter la directive finale dans les plus brefs délais. »

Arrière plan:  
 

• En mars 2021, le Parlement européen a publié une proposition de règles européennes sur le devoir de diligence pour les entreprises. 
• En février 2022, la Commission européenne a présenté une proposition de directive, qui présentait cependant des lacunes majeures. 
• En décembre 2022, les pays de l’UE se sont mis d’accord sur leur position concernant cette nouvelle loi européenne. Ils ont ainsi édulcoré la proposition déjà faible de la Commission.   
• En juin 2023, les parlementaires européens se sont mis d’accord sur leur position et ont envoyé un message mitigé aux victimes d’abus des entreprises.    
• En décembre 2023, les pays de l’UE, le Parlement européen et la Commission européenne sont parvenus à un accord commun sur la loi, qui exemptait les financiers des combustibles fossiles et les secteurs où l’exploitation du travail est répandue. 
• Au cours du mois de février, de nombreuses entreprises, fédérations patronales et organisations internationales ont exprimé leur soutien à la directive.  
• En février 2024, l’Allemagne a retiré son soutien à l’accord. Cela a amené d’autres pays de l’UE à reconsidérer leur position et à bloquer la ratification de la loi par les ambassadeurs de l’UE.
• Après des négociations supplémentaires sous la présidence belge, les États membres sont parvenus en mars 2024 à un compromis, qui comportait toutefois de nouveaux affaiblissements. 
• Ce compromis a été formellement approuvé par le Parlement européen le 24 avril 2024 et par le Conseil européen le 24 mai.
• Les États membres européens sont désormais tenus de transposer cette directive en droit national. 
  

Le groupe de travail belge « Corporate Accountability » est une coalition d'une vingtaine d'organisations de la société civile belge, dont les deux organisations faîtières de solidarité internationale 11.11.11 et CNCD-11.11.11, les trois syndicats belges (ACLVB-CGSLB, ACV-CSC, ABVV-FGTB) et diverses ONG et organisations de défense des droits humains et de l'environnement. Ensemble, ils militent pour une législation efficace en matière de devoir de vigilance aux niveaux international, européen et belge.