Quand le journal disparaît, la propagande russe triomphe.
Comment Trump affaiblit les médias ukrainiens en temps de guerre
20 Jan 2026
Minutes 4
Chaque semaine, elles marchent pendant des heures dans la poussière et les décombres pour rejoindre les points de distribution humanitaire de la région de Kharkiv : des grands-mères ukrainiennes à la recherche de nourriture d’urgence, de médicaments et de leur journal. Pour beaucoup, c’est la seule information qu’elles reçoivent, dans une guerre où l’électricité et internet sont loin d’être acquis. L'hebdomadaire n'est pas un luxe, mais une bouée de sauvetage.
Aujourd'hui, ce lien vital est menacé. Non seulement par les drones et les bombardements russes, mais aussi par une décision prise loin du front. Le soutien international, qui pendant des années avait constitué le pilier financier des médias ukrainiens indépendants, s'est évanoui en un instant.
L'un de ces médias est Slobidskyi Kray, le plus ancien journal de KharkivDepuis plus d'un siècle, il est publié dans une région qui compte aujourd'hui parmi les plus durement touchées d'Ukraine. « Pour nombre de nos lecteurs, le journal est parfois le seul lien avec le monde extérieur », explique-t-il. rédactrice en chef Larysa Hnatchenko« Surtout pour les personnes âgées et pour les habitants des villages où Internet est peu fiable, voire inexistant. »
Pour Hnatchenko et son équipe, la violence n'est pas un concept abstrait. Hier encore, elle s'est rendue dans des villages où des maisons ont été gravement endommagées. « Les habitants vivent sous des bombardements constants, refusent de partir et rencontrent des difficultés pour réparer leurs habitations », explique Hnatchenko. À Kharkiv aujourd'hui, le journalisme ne se limite pas à informer la population dans de telles circonstances, mais implique également : enregistrer, préserver, témoigner.
Le coup porté par Washington
Ce travail même est aujourd'hui mis à rude épreuve par une décision aux conséquences désastreuses prise à des milliers de kilomètres de Kharkiv. Plus tôt cette année, le gouvernement américain a lancé une opération de grande envergure et brutale. démantèlement de sa propre agence de développement, l'USAIDAu moins 83 % du budget a été réduit. À Washington, le président Trump a qualifié le travail de l'agence de « véritablement corrompu », « dirigé par des extrémistes fanatiques » et « totalement inexplicable ». Pour les rédactions en première ligne, cela signifie tout autre chose : Moins de journalistes, moins de journaux et plus d'espace pour la désinformation.
Les conséquences se sont immédiatement fait sentir à la rédaction de Slobidskyi Kray dès le lendemain de cette décision radicale. Le soutien financier de L'USAID a fourni jusqu'à 50 % du financement du journal et ont permis de maintenir en activité les maillons essentiels du journal : les coûts d’impression, les salaires et la logistique nécessaire dans une région assiégée. Lorsque ces fonds promis ont soudainement disparu, la rédaction s’est retrouvée avec des factures impayées de l’imprimeur. Hnatchenko a dû intervenir elle-même : « Nous avions des dépenses que j’ai dû régler soudainement avec ma carte bancaire personnelle », explique-t-elle. « L’année 2025 a été particulièrement difficile. » Mais s'arrêter n'était pas une option. »
L'histoire du kraï de Slobidskyi ne fait pas exception. On estime Neuf médias ukrainiens sur dix dépendent d'un soutien étranger.En temps de guerre, le marché publicitaire national s'est largement effondré, tandis que la pression sur le journalisme indépendant s'est nettement accrue. Pendant des années, l'essentiel de ce soutien international provenait des États-Unis, via l'USAID. Sa disparition a plongé une grande partie du paysage médiatique dans le chaos.
Non pas le vide, mais la propagande
Cela rend cette décision particulièrement délicate dans un pays où la guerre ne se mène pas uniquement sur le plan militaire. Propagande et désinformation russes Depuis des années, ils constituent un second front, notamment dans les zones occupées ou libérées. Les médias locaux y jouent un rôle crucial : ils démentent les rumeurs, contextualisent les informations et s’appuient sur des faits vérifiables. Depuis le retrait de l’USAID, plusieurs rédactions ukrainiennes ont annoncé ne plus pouvoir rémunérer leurs pigistes et employés, accentuant ainsi la pression sur le journalisme indépendant.
Hnatchenko a constaté de visu les conséquences de la disparition de ces reportages. Dès que les troupes russes occupent une zone, explique-t-elle, non seulement l'armée, mais aussi ses propres médias suivent le mouvement. Dans les villes et villages occupés, des journaux de propagande, reconnaissables au symbole Z, étaient distribués presque immédiatement. le message selon lequel l'Ukraine n'existe pas Et la Russie rétablit l'ordre. « C'est la première chose qu'ils font », explique Hnatchenko. « Ils prennent également le contrôle des informations. »
Lorsque les médias disparaissent ou s'affaiblissent, il n'y a pas de vide. « L'information ne disparaît jamais simplement », souligne Hnatchenko. « Elle est toujours remplacée, par de la propagande ou des rumeurs. »
Cette peur est partagée par Reporters sans frontières (RSF). L'organisation internationale de défense de la liberté de la presse avertit que l'attaque de l'USAID porte un coup dur au journalisme dans le monde entier. En particulier médias dans les zones de conflit et les contextes autoritaires sont touchées – précisément là où l’information indépendante est à la fois la plus vulnérable et la plus nécessaire.
Selon RSF, la perte de ce soutien menace non seulement le personnel éditorial affaiblir, mais aussi le débat public En effet, la disparition des sources d'information fiables accroît le risque de censure, de propagande et de désinformation. Les conséquences dépassent rarement le cadre d'un seul pays.
Nous ne fuyons pas
Pour Larysa Hnatchenko, abandonner n'a jamais été une option. Elle a reçu un soutien indéfectible de la part de sa communauté locale ; un soutien qu'elle espère trouver à l'international en quantité suffisante. « Nous ne pouvons pas continuer seuls », dit-elle. « Nous vivons sous des bombardements et des tirs d'artillerie constants. » Si nous disparaissons, l'ennemi prendra notre place.Selon Hnatchenko, cela ne s'arrête pas là : « Après l'Ukraine, d'autres pays européens suivront. Puis la guerre vous atteindra aussi. »
Son journal, Slobidskyi Kray, existe depuis plus d'un siècle et a survécu aux guerres, aux régimes et aux bouleversements politiques. « Cette année, nous fêtons nos 109 ans », dit-elle. « Nous ne fuyons pas. Nous ne crions pas haut et fort et nous ne nous vendons pas. Nous faisons notre travail – et nous continuerons à le faire. »
