Kolwezi, la ville congolaise qui disparaît devant nos batteries
01 août 2025
Minutes 4
À Kolwezi, une ville du sud de Congo, une bataille fait rage, dont beaucoup d'Européens sont à peine conscients. Alors que la demande de cobalt et de cuivre explose en raison de la transition énergétique, des milliers d'habitants perdent leurs maisons et leurs terres agricoles. « La transition énergétique ne devrait pas seulement profiter à l'Europe », déclare Donat Kambola, avocat spécialisé dans les droits humains. 11.11.11-partenaire IBGDH.
Kolwezi est située au cœur des gisements de cuivre et de cobalt de la province congolaise du Lualaba. La demande pour ces matières premières, essentielles à la fabrication de batteries de voitures électriques et d'infrastructures de centres de données, a explosé ces dernières années. « Avec la faillite de l'entreprise publique qui exploitait le cuivre et le cobalt, la ville a plongé dans une crise sociale et économique », explique Kambola. Le gouvernement congolais a alors décidé en 2002 de réviser la loi minière, qui… plusieurs multinationales étrangères ont pu s'implanter au CongoEt ils le font en masse.
Kambola avait déjà constaté l’état précaire de la ville en 2002 : « Quand j’ai pris conscience de la pauvreté, j’ai décidé d’aller travailler après mes études de droit. agir en tant qu'avocat pour défendre les droits des communautés locales« Cela m’a également incité à créer l’Initiative pour un bon gouvernement et les droits de l’homme (IBGDH) », explique Kambola.
Du cuivre pour le monde
Plus de vingt ans plus tard, la ville entourée de sociétés minières, qui cherchent de plus en plus à s'étendre. Dans un rapport, l'IBGDH, en collaboration avec Amnesty International, a documenté les violations des droits humains causées par les avancées des sociétés minières.
Cela montre que plusieurs sociétés minières qui jouent un rôle important dans la transition énergétique, provoquer un grand nombre d'expropriations illégales, qui sont souvent menées avec violence. Incendies criminels, intimidations et violences physiques sont utilisés pour chasser la population. De plus, les autorités congolaises ont activement coopéré à cette opération.
Kolwezi-Est en 2016 et 2025. En quelques années seulement, la société COMMUS a pris le contrôle d'une grande partie du district autour du lac Kabongo. L'exploitation est située à proximité d'une zone résidentielle.
« Aujourd'hui, nous condamnons la disparition de Kolwezi suite aux expulsions forcées de nos habitants », a déclaré Kambola. L'IBGDH aborde également l'impact de ces expulsions sur les communautés touchées. d'innombrables familles dépossédées Sans indemnisation adéquate ni nouveau logement, leurs conditions de vie se dégradent considérablement. L'accès à l'eau et à l'énergie est souvent limité par la suite.
Nous sommes dans une transition énergétique mondiale. Le sol du Lualaba offre au monde le cuivre et le cobalt nécessaires à cette transition, mais notre population elle-même est confrontée à une grave pénurie d'énergie« , explique Kambola.
Eau polluée, air malsain
L’impact de l’exploitation minière est non seulement désastreux sur le plan social, mais aussi sur le plan écologique. Les sociétés minières utilisent beaucoup d'eau pour extraire les minéraux, qui est déversée en divers points et se déverse dans les rivières. « Autrefois, les gens pouvaient boire l'eau de la rivière ou l'utiliser pour leurs cultures. Aujourd'hui, elle est pleine de toxines et d'acides », explique Kambola.
« Des études ont montré que les femmes, par exemple, ont une ménopause prématurée. Les hôpitaux signalent des cas de les enfants nés avec des anomalies« Nous sommes en contact avec de nombreuses personnes souffrant d'autres problèmes, comme des maladies respiratoires. Pendant la saison sèche, la poussière dégagée par tous ces sites miniers finit dans les poumons de la population. »
Corruption et impunité
Kambola ne considère pas seulement les entreprises elles-mêmes comme responsables des abus. En théorie, l’État congolais est le premier responsable de la protection des droits fondamentaux de la population. « Malheureusement, dans la pratique, en raison de la corruption, de la mauvaise gouvernance et des conflits d'intérêts, l'impunité est trop présente. Trop d'inaction donne carte blanche aux entreprises pour opérer n'importe où, sans se soucier de l'impact environnemental ni du public », estime Kambola.
En outre, l'IBGDH préconise obligations de diligence raisonnable (législation relative au respect des droits humains, du travail et de l'environnement) pour tous les acteurs de la chaîne d'approvisionnement : « De l'extraction à la consommation », explique Kambola. Ces obligations de diligence raisonnable, soutient-il, devraient être plus qu'une simple formalité. Il voit le potentiel des entreprises à investir dans la population, avec des programmes contribuant à la réduction de la pauvreté et à l'accès à l'électricité.
Petites victoires
Mais il y a aussi de l’espoir. Suite à la pression constante de l'IBGDH, le gouvernement provincial du Lualaba a publié un décret visant à mieux protéger les habitants contre les expulsions. Kambola lui-même reste motivé par les personnes que l'IBGDH peut aider : par exemple, l'initiative aide les personnes à obtenir une indemnisation après une expropriation : « Je fais ce travail parce que je veux contribuer au bien-être de mon peuple, car je crois qu'il mérite mieux », explique l'avocat spécialisé dans les droits humains.
"La transition énergétique ne doit pas seulement profiter à l’Europe. Il faut aussi qu’il soit juste envers nous, les Congolais, qui vivons sur la terre qui fournit au monde du cuivre et du cobalt, la terre où commence la transition.
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En tant qu'avocat chez 11.11.11En tant que partenaire de l'IBGDH, Donat défend les droits des communautés locales affectées par l'exploitation minière à Kolwezi, au Congo. Vous pouvez soutenir son action en faisant un don. Merci pour votre soutien.
