Corte Constitucional de Ecuador reconoce prácticas esclavistas en plantaciones de Furukawa
24 de enero 2025
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El Tribunal Constitucional de Ecuador ha fallado a favor de los trabajadores de las plantaciones de Furukawa en una decisión innovadora. Después de casi seis años de lucha La Corte reconoció las prácticas de esclavitud moderna de la empresa japonesa Furukawa, que expuso a los trabajadores afroecuatorianos a condiciones extremas durante décadas. Una condena al más alto nivel judicial que también significa que Furukawa ya no puede apelar y debe pagar indemnizaciones a 342 víctimas. Esta decisión histórica, la primera en Ecuador sobre la esclavitud y el racismo estructural, establece un precedente jurídico vinculante.
El tribunal ordenó a Furukawa pagar daños y perjuicios a 342 víctimas y ordenó a la empresa disculparse públicamente. Además, se están lanzando reformas jurídicas e iniciativas conmemorativas para abordar las causas estructurales de la esclavitud. 11.11.11-socio CDES jugó un papel crucial en este caso.
Segundo Ordóñez, activista de derechos humanos y ex empleado de Furukawa, comparte sus experiencias y visión de futuro.
Usted ha vivido y trabajado parte de su vida en las plantaciones de abacá de las empresas Furukawa. ¿Nos puedes contar un poco más sobre esto?
Trabajé allí por pura necesidad. Nuestros padres nos tienen Nunca podré darle la oportunidad de ir a la escuelaY tampoco pudimos aprender por nuestra cuenta, así que nunca aprendí a leer ni a escribir. Lo único que aprendimos fue a trabajar en las plantaciones de abacá. El trabajo era duro y a menudo me ponía triste.
Ahora que tengo casi 60 años, miro hacia atrás y veo que trabajé en la industria agrícola toda mi vida sin construir nada. Si trabajas en la industria agrícola aquí en Ecuador, especialmente en empresas como Furukawa, ganas apenas lo suficiente para sobrevivir. Tus ingresos sólo te alcanzan para comprar algo de comida, y tienes que ahorrar durante meses para comprar un simple par de pantalones. Así ha sido siempre nuestra vida.
¿Cómo era tu vida allí? ¿Cuales eran las condiciones de trabajo?
El trabajo y la vida en las plantaciones de abacá eran extremadamente duros. Tuvimos Sin electricidad, sin agua, sin casa propia. Lavamos nuestra ropa en los ríos, bebimos de esos mismos ríos y Dormíamos en el suelo o en una hamaca.. Apenas nos pagaban, y si recibíamos algo, nunca era suficiente para vivir una vida decente. Y así ha sido durante más de 50 años.
¿Qué le motivó a enfrentarse a la empresa y luchar por los derechos de los trabajadores de Furukawa?
Tomé medidas porque ya no podía ver el sufrimiento de los demás. Niños que pasaban hambre, madres que no tenían dinero para una pastilla de jabón o una simple crema. Esa pobreza extrema me afectó profundamente. Soy muy religioso y le pedí a Dios ayuda y una manera de dar a conocer esto.
Durante el gobierno de Rafael Correa, ex presidente de Ecuador, intenté comunicarme con el gobierno, pero no obtuvimos respuesta. Sólo cuando intervino el Comité de Derechos Humanos (CEDU) pudimos contar nuestra historia. Ese fue el momento en que me di cuenta de que derechos humanos Existen y que debemos defenderlos..
¿Qué desafíos y peligros enfrentaste durante esta lucha?
Amenazas constantes. Incluso algunos otros empleados me hicieron callar, así que mantuve la boca cerrada. Pero gracias al apoyo de CEDU, tuve la fuerza para continuar. Nos ayudaron con comida, transporte, asesoría legal para casos judiciales y todo lo que necesitábamos. Fue la primera vez que me di cuenta de cómo debería ser una vida digna.
También 11.11.11-Nuestro socio CDES nos guió desde el principio en nuestra batalla legal y jugó un papel importante en la atención (internacional) del caso. Proporcionaron alimentos a los trabajadores que perdieron sus empleos y también garantizaron la seguridad de todos los trabajadores.
Todo esto me dio la motivación para seguir luchando. Porque la batalla aún no ha terminado. Incluso ahora que hemos conseguido una victoria, habrá otras personas a las que tendré que apoyar.
En diciembre, el Tribunal Constitucional falló a su favor. ¿Qué significa esta decisión? ¿Qué crees que cambiará ahora?
La decisión es realmente una gran victoria. El Tribunal reconoce que hemos sido explotados durante años, que teníamos razón en nuestra lucha y eso da esperanza de una vida mejor. Tal vez ahora podamos conseguir algo de tierra para cultivar cultivos como yuca, sandía y plátano. Es un paso adelante, y también una oportunidad para dejar un futuro mejor a las próximas generaciones.
Pero empresas como Furukawa siguen siendo arrogantes. Hicieron una supuesta disculpa pública, pero lo hicieron sin involucrarnos. Según nuestros abogados, en dicha disculpa deberían estar presentes todos los 342 empleados afectados, junto con los medios de comunicación nacionales e internacionales para llamar la atención sobre el caso. Lo que hicieron fue sólo por apariencias.
¿Cómo ve el futuro de los derechos laborales en Ecuador? ¿Qué esperas?
Aún queda mucho trabajo por hacer. Hay comunidades como Monterrey, El Búa y La Villega donde aún viven familias en situación de esclavitud. No tienen acceso al agua, a la electricidad ni a la atención sanitaria y no conocen sus derechos. Quiero acercarme a ellos y contarles lo que hemos logrado, para que ellos también puedan hacer oír su voz. Es una batalla larga, pero vale la pena.
Espero que esta decisión sea un comienzo y que podamos... Podemos seguir luchando juntos por una vida más digna. Nadie debería tener que vivir en esas condiciones. Es hora de que la gente alce la voz y luche por sus derechos.
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