El impacto de la guerra en la población y los periodistas del este del Congo

A finales de enero, la ciudad de Goma, en el esteCongo en manos de los rebeldes del M23 respaldados por Ruanda. A mediados de febrero, Bukavu, sede de la popular estación de radio y 11.11.11-socio Radio Maendeleo. Sus periodistas, como muchos otros, se ven obligados a elegir entre su seguridad y su misión de decir la verdad. Un reportero de Radio Maendeleo, que prefiere permanecer en el anonimato por razones de seguridad, testifica sobre el impacto de la guerra en la población y la libertad de prensa.  

En las zonas donde los combates fueron más intensos, como Kalehe, Kabare y la llanura de Ruzizi, la situación es extremadamente grave. Las organizaciones humanitarias se han marchado, y el acceso a necesidades básicas como alimentos, agua y atención médica se ha vuelto casi imposible. Los hospitales ya no funcionan y el miedo reina en todas partes.

“Miles de personas han huido de sus hogares a campos de refugiados, pero la situación allí es tan mala que mucha gente ya está regresando. A menudo descubren que mientras tanto sus casas han sido completamente destruidas o saqueadas. "Algunos incluso encuentran los cuerpos de familiares que murieron en la guerra", testifica el periodista. Los habitantes se encuentran atrapados entre las peligrosas condiciones de los campamentos y la destrucción de sus propias aldeas. Al mismo tiempo, el temor a un nuevo estallido de violencia es grande. "Las armas abandonadas de las tropas y los rebeldes que huyen siguen circulando, lo que significa que la amenaza persiste".

Periodistas en la línea de fuego

No sólo la población, sino también los periodistas se ven gravemente afectados por la el conflicto. También lo hicieron los reporteros de 11.11.11-socio Radio Maendeleo. Además de las condiciones inhumanas de la guerra, también se enfrentan a la censura, las amenazas y la violencia.  

Debido al deterioro de la situación de seguridad, hemos tenido que suspender temporalmente varios de nuestros programas. El gobierno de Kinshasa amenazó con cerrar la emisora ​​de radio y detener a los periodistas. Además, dos de nuestros periodistas también fueron amenazados por los rebeldes. La censura y la amenaza de violencia restringen severamente el flujo de información, manteniendo noticias importantes ocultas al público.

Su red de corresponsales, repartida por toda la provincia de Kivu del Sur, también se ha visto gravemente limitada, ya que muchos se han visto obligados a huir a zonas más seguras. Esto hace que sea cada vez más difícil acceder a información importante.  

Sin embargo, los periodistas de Radio Maendeleo quieren seguir informando sobre la realidad del terreno. Quieren contar historias sobre la devastación en Kabare, Kalehe y la llanura de Ruzizi, las consecuencias humanitarias para los refugiados, las presuntas fosas comunes, las violaciones de derechos humanos por parte de grupos armados y la situación en los hospitales y los campos de refugiados. Pero la amenaza hace casi imposible realizar investigaciones in situ. Pese a todo, Radio Maendeleo sigue luchando por informar. 

Logramos regrabar algunos programas, como el informativo principal. A pesar de todos los obstáculos, queremos informar a la población y sacar a la luz la verdad.

Esperanza en tiempos de guerra  

La población de Bukavu y Goma insta a la comunidad internacional a ejercer más presión para detener la guerra. “Existe la creencia compartida de que el gobierno de Kinshasa debe entablar conversaciones serias con los rebeldes para detener la situación”, afirmó el periodista.  

Por muy desesperanzada que pueda parecer a veces la situación, la propia población congoleña sigue teniendo esperanza: “Tanto las organizaciones nacionales como las internacionales de derechos humanos están comprometidas a detener la guerra, restaurar las comunidades y construir la estabilidad. Creemos que la situación volverá a la normalidad algún día”

Si hay un mensaje que el periodista quiere transmitir al resto del mundo es este: “Es de suma importancia que se respeten estrictamente los tratados internacionales sobre la guerra. Esto podría reducir el abuso de mujeres y niños durante el conflicto. Aunque son inocentes, a menudo sufren las consecuencias más graves de la guerra. “Por lo tanto merecen protección absoluta”.  

Juntos por la verdad: apoyo a los periodistas en el este del Congo

La guerra en el este del Congo no sólo está destruyendo aldeas y vidas, sino también la verdad. Sin una información independiente, el sufrimiento de miles de personas permanece invisible.

11.11.11 Ahora también ofrece a sus socios en el este del Congo todo el apoyo posible. Su seguridad es primordial: les ofrecemos asistencia en el desarrollo de planes de emergencia y les apoyamos, entre otras cosas, adelantándoles salarios. Estamos en contacto permanente con nuestros socios para supervisar conjuntamente la evolución de la situación de seguridad e intervenir cuando sea necesario.