Las cebollas filipinas se convierten en pepitas de oro, pero ¿quiénes son los ganadores?
18 de enero 2023
Minutos 3
Cebolla: un ingrediente indispensable en muchas cocinas. También en el de Filipinas. ¿Pero qué pasaría si un kilogramo de esta sabrosa joya resultara más caro que el salario de un jornalero? ¿Qué está pasando en el país donde los auxiliares de vuelo de Philippine Airlines están intentando contrabandear cebollas?
Los precios de los alimentos se están disparando en todas partes. Y en Filipinas no es diferente. Hoy en día hay que pagar 700 pesos, o casi 12 euros, por un kilo de cebollas. Hace un año este precio era de 3,30 euros, lo que ya duplica el precio medio mundial de la cebolla.
Ya en agosto de 2022, el Ministerio de Agricultura advirtió que se avecinaba escasez. Filipinas produce por sí sola sólo entre el 80% y el 90% del consumo, lo que significa que de todos modos hay escasez. un déficit anual es. Pero factores impredecibles como las enfermedades, las condiciones climáticas (pensemos en tifones más intensos debido al cambio climático) o el aumento de los precios de, por ejemplo, los pesticidas, aumentan aún más la escasez.
Las familias pagan el precio
El Ministerio de Agricultura ya había propuesto importar cebollas, pero Bongbong Marcos, presidente y también ministro responsable de Agricultura, no quiso ni oír hablar de ello. Con las consecuencias conocidas.
El filipino medio está pagando el precio de esta decisión del presidente. Pero el precio de la cebolla no es lo único que ha subido. A principios de este año también hubo un aumento de precios en la carne de cerdo debido a la peste porcina. A esto le siguieron aumentos de precios del pescado y del azúcar, y con la llegada de la gripe aviar este año, se predice que el pollo y los huevos también aumentarán de precio. Esto significa que actualmente la familia media gasta un tercio de su presupuesto en alimentación.
Cárteles de cebolla
Según Hazel Tanchuling, de la ONG Rice Watch Action Network, hay un pequeño grupo de comerciantes de cebollas que mantienen los precios artificialmente altos y crean escasez al traer existencias limitadas al mercado. “Una cosa que sabemos con certeza”, dice Hazel, “es que el alto precio no tiene nada que ver con el precio que los agricultores obtienen de los intermediarios. Los agricultores no tienen espacio de almacenamiento y normalmente venden sus productos a precios bajos, incluso durante este aumento de precios. Si hubiera una garantía de precios, los agricultores se sentirían más incentivados a cultivar más. “Así que, sin duda, el gobierno tiene mucho trabajo por hacer”.
Además, no es ningún secreto que Muchos productos agrícolas, incluidas las cebollas, se introducen de contrabando en el país.. No es un fenómeno nuevo. Por ejemplo, existen redes chinas que evitan la aduana o importan productos bajo documentos falsificados, como verduras y plantas ornamentales. Esto significa que se pagan menos impuestos y, sobre todo, se obtienen grandes beneficios.
Necesidad de medidas estructurales
Los precios récord seguramente han despertado a muchos miembros del Parlamento. Se hicieron promesas de investigar el asunto. Y un senador inmediatamente mencionó un estudio de 2013 que efectivamente mostraba que había... Opera un cártel de cebollas que influye en los precios para obtener las máximas ganancias..
Además, el presidente Marcos también lanzó el proyecto Kadiwa ng Pasko en noviembre de 2022. Eso El proyecto ofrece a los agricultores la oportunidad de vender directamente a los consumidores.. De este modo, tanto los agricultores como los consumidores salen ganando. Los agricultores porque obtienen un mejor precio y los consumidores porque pagan menos. Lamentablemente, esta iniciativa por el momento no es suficiente para contrarrestar el mercado comercial.
Sin embargo, Hazel de la ONG Rice Watch Action Network, un socio internacional del proyecto 11.11.11 - Todavía hay oportunidades: “La investigación es buena y un proyecto como Kadiwa también parece bueno. Sin embargo, no resolveremos este tipo de situaciones de crisis sin medidas estructurales. Los agricultores piden un mayor apoyo gubernamental, como espacio de almacenamiento, infraestructura vial y capacitación. Sólo así podrán construir un dique contra los cárteles que están arruinando el mercado de la cebolla.
En medio de todo este revuelo, el gobierno de Marcos también anunció a principios de enero planes para importar 21 toneladas de cebollas. Parece una buena noticia para las familias, pero una pesadilla para las organizaciones de agricultores a medida que se acerca la temporada de cosecha, que alcanza su punto máximo entre febrero y mayo. Después de todo, una importación seguramente reducirá el precio de su cosecha. ¿Seguirán arando los agricultores filipinos?
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